牡丹素有“花中之王”的美誉，是我国的国花。说到牡丹，便绕不开这两座城市，河南的洛阳和山东的荷泽，菏泽在古代并不叫荷泽，而叫曹州。

洛阳说：“洛阳牡丹甲天下”；荷泽说：“曹州牡丹甲天下”。那么到底哪座城市才是“中国牡丹第一城”呢？

其实我国牡丹的种植历史已经有多年了，早在汉代时期，我国便已经开始种植牡丹了，只是当时种植面积少，牡丹也没有得到人们的青睐。

隋朝时期，牡丹开始受到人们的欢迎，在北方开始大面积种植，到了唐朝，牡丹已经十分盛行了，当时京城长安和东都洛阳对牡丹非常推崇。许多贵妇都喜欢直接将牡丹花戴在头上，显示自己的身份如牡丹一样雍容华贵。唐代许多文人墨客也都不遗余力地写诗盛赞牡丹。

唐代大诗人刘禹锡写道：“唯有牡丹真国色，花开时节动京城”。

李白的“清平调”：“云想衣裳花想容，春风拂槛露华浓，若非群玉山头见，会向瑶台月下逢。”等三首诗就是歌咏几种不同颜色牡丹的。

“洛阳地脉花最宜，牡丹尤为天下奇”，虽然许多地方都种植牡丹，但是只有洛阳的牡丹长得最好，花开得最美，便有了“洛阳牡丹甲天下”的盛誉。

菏泽的牡丹虽然种植也早，但是直到明清时期才开始兴盛，种植面积达到千亩。蒲松龄的《聊斋志异》里面便有说“曹州牡丹甲齐鲁”，后来又有了“曹州牡丹甲天下”之说，这句话也是出自清朝时期。

如果从时间上来看，洛阳牡丹的成名要早于曹州牡丹。

但是从种植规模来看，洛阳的牡丹远远不及荷泽，荷泽的牡丹种植面积将近50万亩，占全国牡丹种植面积的50%，也就是说全国的牡丹，有一半在菏泽，可见菏泽的牡丹种植规模有多大。

不仅如此，菏泽牡丹品种也是最多的，花色也是最全的。荷泽是中国牡丹最大的种植基地。牡丹在菏泽已经形成了产业。所以“曹州牡丹甲天下”这话一点都不虚。

洛阳和菏泽各有千秋，只是洛阳牡丹借助其悠久的历史，“洛阳牡丹甲天下”已经根深蒂固了，所以人们一般都会认为洛阳是“中国牡丹第一城”。

朋友们：你们认为洛阳和菏泽这一东一西两座城市，谁才是“中国牡丹第一城”呢？