牡丹是传统名花，花色鲜艳，花型硕大，花瓣繁复，历来深受人们喜爱。如果有个名花排行榜，牡丹排名第一，应该没有太大的争议。

自古以来，牡丹就有花中之王的美称，尤其是唐代皇家十分喜欢牡丹。传世名画《簪花仕女图》中就有一位簪牡丹花的贵族美女，还有一位手持牡丹花团扇的侍女。

可见，牡丹花已经融入了唐代贵族的日常生活之中。

据史册记载，大概在公元五世纪前后，就有了栽培牡丹的记载。这说明，牡丹已经从野生花卉，成为人们刻意培植的花卉品种。

细细算一下，在多年前，人们就被牡丹花的绝色姿容所吸引，此后一直没有改变对牡丹的喜爱。

牡丹为多年生落叶灌木，生命力顽强，中原、西北等地都可以栽培。由此就产生了一个问题，那么多地方都有牡丹，到底哪儿的牡丹最美？

这个问题其实有答案，在唐宋时期，长安和洛阳的牡丹最美。唐朝的皇室成员喜欢牡丹，四处寻找名贵品种，在长安城中遍植牡丹。

大诗人刘禹锡写过一首诗，“唯有牡丹真国色，花开时节动京城”，说的就是家家户户种牡丹的盛况。

洛阳是唐朝的陪都，而后取代长安成为唐朝的都城。长安城里的好东西，洛阳城里也有。到了宋代，就有了洛阳牡丹甲天下的说法。

言下之意，天下牡丹唯有洛阳的最美。不过随着北宋亡国，南宋在临安定都，洛阳牡丹的风采便慢慢消散。到了明清时期，又有了曹州牡丹甲天下的说法。

曹州位于山东境内，现称为菏泽。在先秦时期，这里是曹国的地盘，所以被称为曹州。曹州种植牡丹始于明代嘉靖初年，根据地方志的记载，有一个叫赵瑞波的人。

他在秦岭一带行医的时候发现了唐代牡丹的名贵品种，其中有明黄色的牡丹花，世间罕见。赵瑞波一见心喜，就派人把这些名贵花种带回家乡。

经过赵氏一族几代人的精心养育，牡丹花成为曹州一绝。到了明代后期，就开始盛传曹州牡丹甲天下的说法。

曹州牡丹将近有个品种，以花大色美著称于世。经过花农的精心培植，曹州有了变色牡丹。

这种牡丹的花型仿佛绣球，刚刚绽放的时候是淡绿色，盛开的时候是粉红色，开败时是粉白色。一朵花在三个阶段有三种不同颜色，堪称稀世罕见。

此外，曹州还出现了黑牡丹和绿牡丹，同为珍稀品种。

无论是洛阳牡丹甲天下还是曹州牡丹甲天下，都说明了人们对牡丹的喜爱。不管哪儿的牡丹最好，只要能给人们带来美的享受，这就足够了。

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