在《本草纲目》中谓有：“群花品中，牡丹第一，芍药第二，故世谓牡丹为花王。”

至宋代，洛阳牡丹已被推为天下之冠，遂有“洛阳花”之称。

牡丹花朵丰腴妍丽，周敦颐在《爱莲说》中有“牡丹，花之富贵者也”名句，牡丹为“富贵花”的称誉，也更加流传。

牡丹既然是国色天香的富贵之花，因此，历代名人雅士常以此命为书斋、园圃。

如，宋代周必大的“天香堂”，明代周王的“国色园”等。

牡丹有美色和美誉，寓意吉祥，因此在造园中，常用以与寿石组合为“长命富贵”，与长春花组合为“富贵长春”的景观。