“洛阳牡丹甲天下”，这是洛阳牡丹几千年来的赞歌，所以河南洛阳被称为“牡丹城市”。洛阳牡丹之所以有名，是与历史和环境密切相关的。

牡丹的由来与唐代女皇武则天有关。唐朝时，天气很冷，武后游园，感到一切非常萧条，心里很生气。于是，她面临百花诏书：明天游览花园，必须百花齐放。限百花要连夜盛开。

女皇的敕令下达后，百花精灵惊慌失措。第二天，大雪从天而降，风呼啸，水珠落入冰里，众花精灵们都不敢违抗命令。看到花园里的众多花争先恐后地开着。女皇武帝见后，非常高兴。突然一片荒芜的花园映入眼帘，女皇的脸一下子沉了下来。“这是什么花？怎敢违背我的圣旨？”大家一看，原来是牡丹花。

武后闻后大怒：“立刻降级到洛阳，把这大胆的牡丹逐出京城。谁知道这牡丹在洛阳，随便埋在地下，马上长出绿叶，开出了很美的花。武后听了大为生气，立刻让人去洛阳烧掉所有的牡丹花。无情的大火染红了天空，众多的牡丹花在大火中痛苦地呻吟着。

但令人惊讶的是，牡丹已经烧焦了，但盛开的那朵花更是耀眼。牡丹花就这样获得了“焦骨牡丹”的称号，牡丹仙女也被众花仙女捧为“百花之王”。从此牡丹在洛阳扎根开花，扬名天下。