霞客曾有幸到过洛阳数次，对洛阳的情况比较熟悉。洛阳的旅游业很发达，山水美景，人文古迹，既有数量也有质量。除此之外，洛阳的牡丹花也有“甲天下”的美誉，每年的牡丹花会，四面八方慕名而来的游人数不胜数。

牡丹

牡丹是一种小灌木，生长极慢。不开花时，看着是很平常的植物；但开花了就不一样了，牡丹花大如人面，色泽艳丽，富丽堂皇，观之令人动容，享有有“花王”的美称。它也常被视为花中贵族，是代表富裕、高贵的花，一些讲究的人，会在门前一侧种牡丹，一侧种桂花。我国的牡丹栽培以河南洛阳，山东菏泽最为出名，而洛阳牡丹以洛阳城数千年积累的城市知名度为背书，更为游人所推崇。

但是，到洛阳看牡丹有一个不小的问题，就是牡丹的花期不长，一朵花顶多撑一周，一株花顶多十天。多数品种的盛花期是四月中旬，而游人却大多只能在五一小长假出游。到五一时，大多数牡丹品种已经开败落尽了。

如此这般，五一黄金周期间，洛阳的多数牡丹园就没什么花了，地面则铺着厚厚一层枯萎的花瓣。只有少量牡丹还带花（一般是放在遮阳棚下的），不过也都像下图这样（霞客前年五一所摄），接近衰败。

如果你就是只能趁五一小长假来看洛阳牡丹，那国际牡丹园可能就是你为数不多的选择了。

洛阳国际牡丹园

它位于洛阳市北，机场路和王城大道交叉口的西南角，属三A级景区。之所以叫国际牡丹园，是因为园内种植了大量外国培育的牡丹品种。由于它在洛阳北面，地处郊区，又是岗地，多重因素使园内牡丹花期要晚一些，加之园内有意以晚花品种为主（如黄牡丹，五一时恰是盛花期），所以，这里是五一黄金周赏花的最好去处。

下图为霞客去年所摄国际牡丹园大门口的情景。

交通

去年花会、五一期间，洛阳市只对本地车牌限号，而外地车不限号，相信今年也不会例外。

国际牡丹园东侧有一个停车场。另外，机场路两边路肩也能停车，也是有人收费的，不知道是政府授权的，还是当地村民。当然，游人这么多，别指望找得到免费车位了。

霞客的镜头

国际牡丹园的内景。事先声明，这些照片是霞客去年4月中旬在国际牡丹园游览时照的。因此，五一期间所能看到的牡丹品种，可能与照片中的不同。

另外，给大家奉上几张不同品种的牡丹美照。牡丹花是很美的，但是霞客的手机像素不佳，大家看不过去的可以帮霞客一起骂乐视手机。

黄牡丹绝大数还是花苞，但也能看到少量开花的。

霞客点评

即使是在国际牡丹园，你要想观赏到最美、最多的牡丹花，还是应该把行程安排在四月中旬或稍后一点。

到五一时，洛阳其它的牡丹园已基本开败。国际牡丹园一半的品种也已开败，只不过还有黄牡丹等数个品种，恰在盛花期；还有许多品种，处在花期的后半段，虽有颓势，但风韵犹存。另外，值得一提的是，五一时还在盛花期的，多数是花型较小的品种。

所以，看牡丹最好的时间段是4月15到20日之间；若到五一期间，国际牡丹园尚有大量的牡丹可看，几乎是游人唯一的选择了。