牡丹作为花中之王，被许多人作为原型进行创作，陶瓷自然也不例外。

牡丹花有两层含义，一层是富贵，另一层是美人。

富贵的出处源自宋代周敦颐的作品《爱莲说》，其中有段话：“予谓菊，花之隐逸者也；牡丹，花之富贵者也。”大意是把菊花比作隐士，把牡丹比作富贵的人。这种比喻我认为是比较贴切的，菊花喜欢在秋天开放，而有些寒菊更是在冬天开放，这种孤傲的品行，的确和隐士相符。牡丹则非常娇贵，对培育的环境格外挑剔，这正贴合了富贵的特质。

由于牡丹的娇贵，又引出了第二次含义：美人。在汤显祖的《牡丹亭》中有句耳熟能详的诗句：“牡丹花下死，做鬼也风流”，这里的牡丹花指的就是美人，这句诗我也是非常认同，毕竟历史上有许许多多的这类事件，有的不但丢掉了自己的姓名，还葬送了国家。比如吕布因为貂蝉杀了董卓，最后被曹操杀掉；夫差因为西施放过了勾践，导致整个吴国覆灭。虽然牡丹有两层寓意，但放到器物上，比作美人有点不正经，所以往往指代富贵。

牡丹花在瓷器上可以单独出现，也可以和其它图案搭配，比如牡丹花+白头鸟=富贵白头，牡丹花+长春花=富贵长春，牡丹花+寿石=长命富贵。

不过以上的搭配有点小家子气，所以皇宫里往往让牡丹和凤凰搭配，牡丹是百花之王，凤凰是白鸟之王，这两个图案搭配在一起形容世间最为雍容华贵的女子，也就是皇帝的后宫佳人，甚至指代皇后本人。